如果说温布顿是优雅矜持的贵妇，法拉盛就是热情疯狂的女郎。
    纽约法拉盛是美国网球公开赛举办地，这里有拥挤的交通、嘈杂的环境、诡异的赛程以及恼人的温差，也有最公平的场地、最诱人的奖金以及最可观的看客，这里属于球员，属于观众，也属于孩子……欢迎走进每年最后一个大满贯。

    全美最好的体育场
    位于纽约东部法拉盛的美国国家网球中心花掉了USTA两亿三千万美金。
自从美网1978年从Forest Hill迁移至Flushing Meadows（法拉盛草地公园）后，比赛也由私人俱乐部转移到公共网球场，网球这项运动终于走出了乡村俱乐部的象牙塔，开创了美国的公共网球时代。
    到今天，全美70%以上的网球比赛都是在公共场地进行的。1997年，拥有23157个座位的阿瑟·阿什（美国首位著名黑人网球明星）中心球场投入使用，也使国家网球中心的面积增加到46.5英亩，场地也从25个增加到45个。纽约市长迈克尔·布鲁伯格骄傲地称，国家网球中心即使在全美国都是最好的体育场。不知道洛杉矶市长听了这话是什么反应，他的罗斯圆形体育场早已闻名于世，更不用说全美那几个名垂千古的棒球场了。

    孩子的节日
    善待孩子永远没错。正式开赛前的周末，是美网传统的“阿什日”（俗称“孩子日”）。
    每年的这两天，都会有像阿加西这样的大牌在中心球场免费教孩子打球。甚至在时代广场以及中央公园的临时球场，也会看到他们的免费训练班。成千上万个孩子在父母的陪同下和他们的偶像亲密接触。每位12岁以下的孩子均可获取一张免费进入中心场地的门票，先到的孩子可以领到一顶名牌网球帽或T恤衫。此外，还有免费为孩子们在脸上画网球画的服务，真是面面俱到！
    活动往往会由CBS（哥伦比亚广播公司）的金话筒主持，也会吸引诸如98°C乐队和后街男孩这样的娱乐圈红星到场献艺。在爆满的中心球场，孩子们往往能一边吃着炸土豆条或者炸薯片，一边看着达文波特等明星进行滑稽的击球游戏。

    没有票不是问题
    相对于温布顿的恪守传统，开放的美国人绝不会放过如此可口的商业大餐。
    著名运动品牌会在开往球场的地铁上贴上风趣的广告，内容是告诉你如何打败像威廉姆斯姐妹这样的球星。在你尚未踏入球场时，一路上就有无数小贩摆摊叫卖各种纪念品，黄牛们在警察旁视若无睹地逢人就问：“有票卖吗？要买票吗？”进场之后，映入眼帘的尽是各种眼花缭乱的广告，而且球场前半部的座位，几乎全部预留给了赞助商。
    美国网球公开赛在5月31日起即开始预售个人票，如果你在8月末还没有加入USTA（美国网协）的邮寄名单，也不喜欢购买套票，同时又没资格坐在球员包厢里的话，怎么办？没问题，因为这里毕竟是纽约。除了造福黄牛外，最不昂贵的方法是买一张球场通行证，但你不能进入中心球场，而且只限于日间赛程。你也可以提前两天去售票处，因为9月1号的美国劳工节假期一过，你可能会得到几张退掉的回笼票。

    这里像是7号地铁的终点站
    地铁的重要性在纽约的这个大满贯赛季彰显无疑。从曼哈顿开来的第7号地铁直达网球中心，但这里看上去就是终点站。到达这里之后，地铁上的人几乎全部鱼贯而出，一部分向左，那里是大都会棒球俱乐部的主场；一部分向右，那里是国家网球中心。
    站在地铁出口通向球场入口的高台上，你可以看到，艳阳下身穿五颜六色衣服、各种肤色的人们形成了一个彩色的人流，缓缓流向绿色的网球中心。凭栏望去，成片的汽车在眼皮底下缓慢爬行。但是大部分观众还是依靠纽约四通八达的地铁来到这里。有一年，麦肯罗就因为在交通高峰时出门，最后因迟到而无法出席那场双打比赛，其实他的住处离球场只不过几里之遥。1996年，有些参赛球员还得跳下专车，连跑带颠地赶到球场去，因为靠近会场入口的地方早就已经挤得水泄不通了。

    为了所有人的安全
    以往的美国网球公开赛期间，组委会在安全检查方面是比较宽松的。
无论你是记者还是观众，都不会得到特别的关照。网球中心大门、阿瑟·阿什体育场以及阿姆斯特朗体育场虽然都有门卫，但是一般是用来查票或阻止你在一局比赛间进出，不会对你携带的物品有任何怀疑。在非黄金时间，没准你还能带没票的朋友进入网球中心大门（这种时候大门是不查票的，而是在每个场地门口查）。偶尔也能看见警察和赛事的保卫人员，但大多是在球场外的空地区。想来当时警察和保安人员的工作量也不大，毕竟来网球中心的都是网球迷，是来看球的，有的还托家带口，闹事的极少。
    “911”之后这两年，美网组委会的安检工作严格多了。与以往能够轻易进出大门不同，每位观众都要通过安检扫描门，所以入场速度受到限制，入场时间也因此被提前一小时，就连一些道路也被关闭。组委会建议观众尽可能地乘坐公共交通工具，例如7号地铁、开往长岛的火车等。但是，所有这些措施都不能消减球迷对一场网球盛宴的期待。

    美网球迷不一般
    法拉盛拥有最狂放最富激情的球迷，这里是一个属于球迷的大满贯赛事。
    在运动酒吧和饮料店中，你会发现，以前关心扬基队获胜几率的同一群人，现在则讨论着美国男子网坛的困境。在球场看台上，放眼望去，你很难找出一位“不是那么狂热”的球迷，即使他的看台位于球场边缘。他们会为库娃的出现而高喊：“I'm single！”也有人会光着膀子，每人身上写下一个字母，组成桑普拉斯的名字。
    当然，真正的主角还是那些抱走奖杯、领取奖金的球员。但是，没有哪一场大满贯像美网一样，球迷对于比赛的结局竟扮演如此重要的角色。纽约的球迷习惯了看棒球和橄榄球，所以有时他们会忘了自己身在何处，特别是那些刚刚从一路之隔的纽约大都会棒球场溜达过来的球迷，会一时兴起，将棒球场上的聒噪作风带到网球场上。习惯了欧洲球迷优雅有礼的球员，往往会不知所措，甚至输掉比赛。
    每一位前来参赛的球员都不得不接受这个事实：当他摩拳擦掌，准备向年度最后一场大满贯赛进军之前，必须做好心理准备来面对纽约疯狂的球迷。当他想来一个漂亮的网前截击时，观众席上可能会有人说话，更不用说来回走动了。他必须小心化解这种来自球迷的干扰，就像处理危险的二发球一样。

    与球星零距离
    没有一个大满贯像法拉盛一样，球迷与球员可以零距离接触。虽然观众不允许进入球员休息室，但从休息室到任何一个球场，由球迷站成的通道都是球员的必经之路。
    其他三个大满贯比赛，都以地下通道为球员提供一个隐秘廊。这种地下隧道四通八达，通向练习场、餐厅、休息室、托儿中心、沙龙、以及车站。而在法拉盛，你可以直接走到所喜欢的球员面前，与他们进行你所能争取到的交流。      
    或许国家网球中心最初设计时，就强调了球员与球迷的共生共息，希望达到球员与球迷最为和谐的场面。运气好的话，你可以在国家网球中心的任何一个场地边等到来此训练的球员。有时甚至在路上碰到他们，如果不是里奥斯这样傲慢的球员，你就会很容易获得他们的签名。

    超级星期六以及超级星期天
    怪兽“戈斯拉”死而复活入侵纽约？不是，这是美网极端商业化的疯狂产物：超级星期六。
    美网的门票从一个时段20美元到豪华包厢的85,000美元（起价），但美网的最大财源不是门票，也不是广告商无止境投入的大把钞票，而是天文数字的电视转播权。尽管USTA在成立之初说自己是个“非盈利组织”。
    按大满贯的通常赛程，女单半决赛在第二个星期四举行，男单半决赛就应该在隔天，接着女单决赛周六开打，男单决赛周日压轴。但到了美网，女单决赛和男单半决赛都在周六进行，这就是著名的“超级星期六”。在以收视率为前提下，只有牺牲男单最后双雄的体力了。
    抱怨了20年后，美国公开赛终于在96年废除了这个“超级怪物”，但另一个怪物产生了：女单决赛被移到周日，和男单决赛组成了“超级星期天”。不可思议的是，在电视台的压力下，“超级星期六”在消失两年后又重新还魂。

    球场上空的礼遇
    热烈还是恶劣？当休伊特抬头准备一个高压扣杀时，球场上空一架飞机呼啸而过，能不摔拍子吗？类似的情况还有，在空中拍摄比赛全景的飞船也让某些球员心烦。
    紧邻法拉盛赛场，恰好有一个纽约的主要机场，因此飞机起降的噪音向来困扰着所有雄心勃勃的球员。在酷爱网球的前纽约市长戴维·丁肯斯极力周旋下，90年代初，该机场曾在美网赛事两周期间，暂时关闭了面向法拉盛球场的13号跑道，选手也因此度过了几年耳根清净的日子。
    好景不长，就在这位市长卸任之后，飞机声又在96年重返赛场。

    重量级美网
    不同于法网和温网，美国公开赛的特色之一就是夜间赛程（澳网也有在晚上打，但仅限于中央球场）。因为自从挑灯夜战后，组委会发现门票收入立即连跳三级。
    白天要忍受烈日煎烤，到了晚上，温度突然降低，要不就是突如其来的强风和飞虫，但是，窥伺年终第一的选手，仍把美网视为一年中最重要的目标。因为这个球速中等的硬地是最公平的场地，发球上网和底线周旋都可以在这里多次称霸。
    在令人慌乱的法拉盛球场，球员无法以在温布顿草地上称霸的强力发球畅行无阻，也不能轻易像在罗兰·加洛斯红土中的坚守底线消耗对手。1978年以来，24届男单冠军里只出现了10位不同选手，而他们都曾排名世界第一，这就是说，法拉盛球场的王者从来不是爆冷而登基的。虽然也不乏种子落地的现象，但最终还是由被不会让人发出疑问的球员问鼎。当然，94年阿加西以非种子球员夺冠是个例外，但当年没有一个人怀疑拉斯维加斯人的实力。
   
    看台上的明星看球星
    对于各路名流来说，美国公开赛是一个看人和被看的地方。演员、音乐家、政界要员、作家、商界大亨以及运动明星，齐聚到这个耀眼之地。
    你可以看到一些常客，比如戴着加大型草帽的喜剧明星阿兰·金，经常在冷清的外围最外围球场观看不被看好的球员竞争。
    没有几个人能够指点杰克·尼尔森该做些什么。这位永远绯闻缠身的两届奥斯卡得主，在前往美网的总统包厢就坐时，因为没有遵守严格的服装限定而被拒之门外。工作人员拿出应急的运动外套给他，他抬了抬皱纹说：“我想不必了。”据说，这是服装规定没被执行的唯一一次。
    95年，在与阿加西的决赛中，桑普拉斯被名人的出现弄得焦躁不安。“当时我打出一个中线AVE球，然后我看到了小肯尼迪，过了一会，我正准备发球，我往前面看去，而他（阿诺·施瓦辛格）就在那里——魔鬼终结者。”
    每年，组委会办公室都会寄出约100张贵宾邀请函，比如迈克尔·乔丹、汤姆·克鲁斯以及新的网球“皈依者”。