以下文章（包括图片）选自《网球》杂志07年1月
文/摩卡
“我们需要全职人员来照顾这些8岁、10岁或者12岁的孩子，因为这些孩子正是复兴英国网球的核心力量。”这是43岁的保罗·安内科恩，在2006年10月接受媒体采访时所说的话。那个时候，他出任英国草地网球协会（LTA）总教练一职的消息还
未正式对外公布，但LTA打算振兴大不列颠网球之风的传闻，却早就在媒体和坊间传散开了。安内科恩的话音刚落，草地网球协会的主席罗杰·德拉帕就宣布了一系列推动计划，这其中既包括安内科恩和希尔斯等人的新职务，也包括“未来之星的培养计划”。
罗杰·德拉帕手里的这份计划书值得推敲。他说发展英国网球的需要依靠480万中产阶级，这些人才是能够保证网球产业持续发展的核心力量。但要提高目前英国国内职业网球的竞技水平，让英国人重新赢回温布顿，则需要吸引并利用外部资源。德拉帕的话隐藏着弦外之音，他所说的外部资源，包括了刚刚加盟的安内科恩，以及每年都会从LTA银行帐户里拿走130万美元的吉尔伯特，另外还包括了从南半球澳大利亚招收的青少年网球选手。
从2003年开始，英国草地网球协会，经常从澳大利亚当地一些青少年网球赛事中，发掘一些具有潜力的小选手，把他们送到英国各地的网球俱乐部训练。由于英国的网球俱乐部联赛机制已经发展得相当成熟，所以这些来自澳洲、年龄介于8岁到12岁之间的小孩子，会代表各自所在的俱乐部参加不同级别的对抗赛。浓郁的竞争氛围，加上系统性的训练，使得这些小选手的球技不断提高。“我们希望在三个方面取得突破：让更多的选手进入职业网坛前100位；让更多12岁到18岁的小选手进入青少年排名前100位；扩大青少年网球选手基数，让更多孩子走进网球场加入竞争的行列。”德拉帕说：“在大不列颠打网球的人并不少，但是参加网球比赛的人却不多。而法国和阿根廷之所以能在网球场上击败我们，就是因为每个周末，他们都有不同水准、规模相当的网球比赛。他们的小孩子都是从比赛中长大的。”
现在，英国的小孩子也要从比赛中成长起来，跟他们一起享受英国草地协会提供的教育基金的，还包括那些漂洋过海，远道而来的澳洲小孩子。
其实，从历史和文化的角度来看，LTA把招揽网球人才的目光投向澳大利亚是情理之中的事情。虽然，包括澳大利亚和加拿大在内的53个国家地区，属于“自由结合的英联邦成员”。但英国人在感情上，却只与澳洲最亲近，这不仅因为澳大利亚国内有70％的人口是英国和爱尔兰后裔，更因为英国与澳洲在经济、文化和民间交流方面一直保持着紧密的关系。就一份来自草地网球协会的不完全统计，去澳大利亚执教的职业及业余网球教练近几年一直保持在每年300人左右。英国和澳洲两地的网球交流也从未间断过。
不过，跟英国比起来，澳洲网协的实力显得有些单薄。不少曾经去过澳洲的英国教练表示，澳大利亚的网球基础设施并不好，比如可以帮助儿童球员了解旋转变化的彩色网球，在那里都不常见，所以一些英国教练不得不自己带着器材去澳洲。虽然澳洲网球协会早就预感到国内职业网球运动要陷入青黄不接的尴尬，但他们为此所做的努力还是收效甚微。
澳洲人保罗·吉尔德利是前美网冠军拉夫特最好的朋友，他现在正于莫里克合作，但LTA早就跟他通过电话，把他的名字也写进了青少年网球培训计划教练候选人的大名单。“他们（澳洲网协）不能吸引更多孩子加入这项运动，对于那些把小孩子送去参加网球夏令营的家长而言，网球不过是种游戏，远远没有游泳或者板球那么有吸引力。”吉尔德利说：“而那些有计划转入职业的青少年选手，又得不到足够的关注。你可能不相信，有些成绩不错的孩子从来没去澳大利亚以外的地方参加过比赛。”
澳洲网协谨小慎微的行事风格，还是源于他们经济实力不足，处处受到资金的牵制。跟他们比起来，英国草地网球协会显得富贵骄人。温布顿虽然没有法拉盛那么商业，但这并不意味着英国人不懂得如何赚钱。仅2006年温网赛事组委会公布的数据证明，“伦敦西南19号”在六、七月间的两个星期就净赚了2千2百多万英镑。而德拉帕也说过了，发展网球产业的核心力量是英国社会的中产阶级，他们每年在网球场上的消费能力也为LTA带来了不少资金。草地网球协会的求贤若渴，对比澳洲网协的捉襟见肘，足以说明英国人在网球人才上不断扩大的“逆差”其实是一种战略性的变相投资。
英国人投资花出去的是英镑，他们想得到的是什么？是2012年，在温布顿赢得一枚奥运会网球项目的金牌。
尽管苏格兰少年穆雷在2006年曾经把球王费德勒拉下马，但并不预示着英国人拥有在温布顿光耀门楣的实力。作为近代网球运动的发源地，英国与大满贯桂冠之间的距离一直都是他们心头隐隐的酸痛。2012年的伦敦奥运会也许最近一次机会，可以满足英国人在温布顿获得加冕的夙愿。
申办奥运会成功后，英国草地网球协会便在酝酿冲金计划。德拉帕在年末公布的报告虽然没有提及这方面的内容，目前为止也没有资料显示从澳洲招募来的这些青少年网球选手会在2012年代表英国队参赛，但LTA主席从来没有掩饰过他们想要振兴英国网球的雄心壮志。
而在地球的另一端，澳大利亚网协还在为把澳网组织得更加完善努力着。主席波拉德说：“我们已经投入了数目客观的资金来修整球场地面，以提高球速。”但是掠过他的话音，可能有一个或者几个少年网球手，正拖着行李，准备飞往英格兰，去实现他们的职业梦想。
