以下文章（包括图片）选自《网球》杂志07年1月
文/汪彦平
“澳洲人的澳网”，这已衍生成了一个常规话题，每到1月时总是有人拿出来说说的，直至墨尔本公园赛场上澳洲人的身影消失殆尽，大家才会又消停下来。然而，即便如此也还是会有人最后不忘揶揄一把澳洲人那伤了30年的心。
美国的罗迪克、布雷克已经走出阴霾，穆雷最起码让英国人看到了点希望，法国人的整体优势更不必细述，那2007年，澳洲人在澳网又会是怎样？在2006ATP、WTA年终排名中，前100位里仅各有一个澳洲人，休伊特排在第20位，斯托瑟位列29。澳洲人仍然没有任何乐观的理由，他们恐怕又得在为其他国家选手喝彩声中度过这个盛夏。
（1）1月的澳洲，酷暑难耐。当夕阳西下时，一对对年迈的老人会走出自家的空调房，手挽手地在墨尔本网球公园徜徉散步。走近他们，这些老人会很乐意地跟你聊起网球。布满皱纹的脸尽显沧桑，泛红的额头上双眉都已发白，“还穿着尿布时，妈妈就抱着我来看澳网比赛了。”听到此言，你不禁感慨顿生：哦，这个最年轻的大满贯也已有102岁了。
老人们也感叹澳洲人在澳网是一代不如一代，可能正因为这个原因，他们总更喜欢跟你回忆过去，说到罗伊·爱默生、罗德·拉沃，说到玛格丽特·考特，他们的双手不停地比划着，迷糊的双眼也开始变得深邃而明亮。“在四大满贯中，澳洲人最好的成绩还是在家门口获得的。”老人的话让你深陷迷惑，然而他们并没有骗你，他们只是跟你开了个玩笑。
1904年澳大利亚和新西兰的网球狂热爱好者联合在一起，本来是为了组队参加戴维斯杯的。然而，他们却在次年组织了一个自己的网球比赛，她那时的名字还是叫澳大利亚草地网球锦标赛，仅有17人参赛，而且全部都是澳大利亚人。四面朝海的澳洲大陆上有很多独特的原始动植物，如袋鼠、考拉、鸭嘴兽，因为它们独处遥远的地球一隅，没有受到其他大陆动植物交叉进化的影响。同样的道理，澳网诞生后的很长一段时间内，欧美大陆选手参赛也并不踊跃，只是偶尔有人正好在那逗留才会去比赛。
在百年澳网的历史上，20世纪80年代以前，可以说澳网更多的只是澳大利亚人的自娱自乐。至今，澳大利亚人在澳网中拿了51个男单冠军，女子方面也有43个冠军入帐。这与澳大利亚人在其他三个大满贯中的表现相比，确实是最出色的。
经过一天的烤晒，墨尔本网球公园热喘嘘嘘。黄昏中，石板路仍向上涌着热气。有人这样认真地倾听自己唠叨网球，老人们即意外又兴奋，于是他们就更加地滔滔不绝起来，“澳网的中心球场叫罗德·拉沃，一号球场叫玛格丽特·考特，他们可是澳大利亚最伟大的男女网球选手……”
澳大利亚的网球运动，在上个世纪六七十年代，是最为风光的时候，爱默生、拉沃、考特等人，像一阵发自澳洲大陆的飓风，扫遍整个世界网坛。
在1961—1967年间，曾6夺澳网公开赛男单冠军的埃莫森，其手上拥有28项大满贯赛事的单、双打冠军头衔，他还是男选手中唯一在四大满贯赛事中都赢过单、双打冠军的选手。在家门口举行的澳网中，爱默生从1963年开始，曾蝉联五届男单冠军。
和爱默生同时代的拉沃，在1969年席卷了全部四项大满贯的男单冠军，他还是第一位在职业比赛中赢得奖金超百万的男子选手。另外，在1962年初露锋芒便夺走温网公开赛女单冠军的考特，在上世纪70年代，共赢得所有四项大满贯赛的24项女单冠军。
正是由于这几位选手在世界网坛的出色表现，无人在意的澳洲网球逐渐令人刮目相看。同时，原本一度遭人冷落的澳网，对欧美顶尖高手的吸引力也开始越来越大，即便仍需要漂洋过海，即便墨尔本1月的天气仍躁热异常。
全世界优秀选手的聚集，使澳大利亚网球公开赛在上世纪80年代逐渐孕育出真正属于大满贯的吸引力。然而与此同时，爱默生、拉沃、考特等一批名将也纷纷退役，澳大利亚人在网球场上经过颠峰的繁华之后，出现了后继乏人、青黄不接。于是，当我们梳理百年澳网时，就看到了这样一个有趣的反差：上世纪80年代前，冠军大部分被本土选手获得，而自那以后却又没有任何一位本土选手染指澳网冠军。扳指一算，这种令澳大利亚人无比尴尬的状况，男网持续了30年，女网也是自1978年来就再也无人在家门口碰杯。
（2）一头马尾辫、一脸防晒霜，再配以圆月弯刀般的上旋发球，凌波微步似地往返于底线和网前，经过十多年的沉寂之后，澳大利亚终于出现了这样一位网球大侠——帕特·拉夫特。不过，澳洲人更爱把拉夫特称为网球绅士，因为每次训练他都会花上半个小时，为场边球迷签名及合影。
1991年踏入职业圈后，拉夫特最初只能在一些挑战赛和低级别的ATP赛事中露面。次年开始参加澳网，首轮就被淘汰。从此，除2000年外，拉夫特每个1月都会出现在墨尔本公园内，但最好成绩也只是2001年的四强，那是他继1995年澳网第四轮比赛之后又一次输给了阿加西。
因为伤病？还是因为运气？即使正处颠峰的拉夫特也没能让澳大利亚人在自家门口激动一回。1997年和1998年，拉夫特蝉联美网男单冠军，然而在那两三年的澳网中，他却从来没有挺进过第四轮。
2003年1月10日，离澳网开幕只有3天时间，拉夫特宣布正式退役。职业生涯中，拉夫特25次进入决赛，共获得11项单打比赛冠军。他曾分别进入四大满贯比赛的男单半决赛，同时代的球星中，只有桑普拉斯和阿加西取得过这样的战绩。2000年和2001年，拉夫特连续两次进入温网男单决赛，但先后输给桑普拉斯和伊万尼塞维奇，错失了他最想要的温网冠军。
在带领澳洲男子网球在上个世纪90年代初走出低谷后，拉夫特成为休伊特等后辈的偶像。 在澳大利亚，球迷对休伊特更多的是欣赏，对于拉夫特的情感则是热爱。拉夫特曾两度被推选为澳大利亚年度人物，2000年悉尼奥运会，他还成为最后的火炬传递者。 在拉夫特退役后，有人问休伊特：你觉得自己能超越帕特吗？休伊特支支吾吾地回答：“很困难，我不知道答案。”
（3）其实，答案早已明了：温网冠军、美网冠军、大师杯冠军、最年轻的世界第一、最年轻的年终第一，头顶如此多光环的休伊特，光从网球场上所取得的成绩来看，肯定是在拉夫特之上的。然而，唯独澳网，“野兔”虽实现了超越，却仍旧没有突破那个澳洲人不能在澳网夺冠的魔咒。
已经连续参加了10次澳网的休伊特，笼罩在拉夫特身上的阴影似乎又潜伏在了他的头上。除进入过一次决赛外，休伊特在澳网全部止步第四轮。
2005年1月，澳网百岁，墨尔本的庆祝活动一场接着一场。除澳联邦的娱乐明星外，来自其他大陆的一些退役及现役网坛传奇人物也聚集一堂。在这样的氛围中，休伊特自然心中铆足了一股劲，他明白澳大利亚人心里都在渴望着什么：菲利普西斯因伤没有参赛，大家全指望他能在一个世纪的轮回之后打破那个魔咒。
休伊特在四盘苦战淘汰2号种子罗迪克后，终于挺进决赛，他最后的对手是刚战胜了费德勒的萨芬。全澳大利亚的人都明白那最后一战的特殊意义，决赛日罗德·拉沃尔中心球场被1万多名观众挤得满满当当。第一盘，休伊特6比1轻松拿下；第二盘萨芬6比3扳回，两人重回同一起跑线；第三盘，休伊特4比1领先，场内再也无法平静下来，主裁在不停地要求大家安静……也许正应了中国那句“事不过三”的古训，萨芬在2002、2004年两次在澳网决赛抱憾后，在百年澳网之时终于成功举杯。“你战胜了不可能被击败的费德勒，你理所应当获得冠军。”颁奖时，休伊特嘴角挤笑，在场的澳大利亚人也礼貌地拍着手掌。魔咒仍在继续……
（4）又是1月，今年澳大利亚人能指望谁呢？菲利普西斯吗？原来的澳洲大炮已显老迈，2006年终排在114位，他还必须拼下张外卡才能参赛。女子方面更糟，排在164位的莫里克同样得先为外卡奋斗。斯托瑟倒很有可能被列为种子，去年在澳网中也打进第四轮，取得了自己在大满贯赛中的最好成绩。多克奇呢？她已经不再算是个澳大利亚人了。
“在前100中只有一个澳大利亚人，我认为这是一种危机。”拉夫特在近日接受《太阳先驱报》采访时说，“就像你看到的那样，如今的澳大利亚网球是多么平庸，不过好在我们还有一个休伊特能够赢得冠军，我希望他能够继续前进下去。”看来，休伊特仍是澳大利亚人最大的希望。
不过，拉夫特也公开指责休伊特对网球已经失去了兴趣，休伊特自然是拿伤病来为自己辩解：“在经常受伤的情况下，对任何人都是个难关，特别是对我。”
现在，在休伊特比赛时，只要你的数码相机变焦能力足够强，也许就能经常在场边包厢里捕捉到卡特怀特抱着女儿米娅的身影。在男子网坛，很少有选手能在有了妻儿之后还能重回颠峰的。如何兼顾家庭、妻子、女儿与网球之间的关系也在休伊特结婚生子之后被澳大利亚媒体所提及。当被问及休伊特会不会继续沉沦下去时，拉夫特说，“我也不知道，但目前我们真的陷入了困境。他应该改变参赛策略，要尽可能地避免与费德勒和纳达尔交手。”
要想在澳网夺冠，休伊特能避开费德勒和纳达尔吗？澳网早已不是一百年前那17个澳大利亚人的自娱自乐了。
