美国网球公开赛作为年度最后一项大满贯，犹如一场连轴大戏。在这出戏里，唱主角的自始至终都是美国人。那么，就让我们来看一看：这次美网都上演了些什么样的戏码。
文/季 洛
坐井观天
费德勒？不认识。克里斯特尔斯？没印象。比利时？那是什么鬼地方？
如果你去了美网的比赛现场，遇到这样的观众，请不要觉得奇怪。美网期间，美国舆论焦点自然而然围绕在本土选手身上。男单对阵形势刚一出炉，“美国选手有望会师决赛”就已经成为美国各大媒体热炒的话题。女单方面，因伤缺阵的小威仍然是美国人心目中惟一的冠军。
女单决赛之后的新闻发布会上，贾斯汀·海宁·哈丁尼的名字一上来就被误称为“克里斯汀”。“‘克里斯汀’？”海宁不禁哈哈大笑起来。即使她终结了今年小威的不败神话，在本次赛事中上演经典大逆转淘汰卡普里亚蒂，又摘取女单冠军，美国人仍然不知道她的名字。
法网冠军费雷罗在半决赛击败阿加西后成为新的世界第一，赛后面对的问题却是“作为一个无甚名气的世界第一有何感想”，费雷罗谦虚地回答：“这里的观众不熟悉我是因为我以往在美网表现不佳。”
这样的答案似乎不能令记者满意，他们又向阿加西提问：“很显然，选手们很尊敬费雷罗。可是，他到底哪里值得尊敬呢？大家并不知道他到底是谁。”这样无知的问题让老到的阿加西也十分不快：“你今天真应该看看电视新闻。”
也许从现在开始费雷罗将逐渐为美国观众所熟悉，不过美网官方站上关于费雷罗的报道中仍令人尴尬地写着：“2002年法国网球公开赛决赛负于马拉特·萨芬”。是啊，美国大众应该知道2000年美网冠军萨芬，但你怎么能指望他们叫出阿尔伯特·科斯塔的名字呢？
赛程地狱
今年美网的后半段，在大雨突袭和组委会坚持己见的处理方式下，赛程成了真正的“地狱”。
为了电视收视率，组委会没有听取“将比赛延至周一或周二”的建议，坚持“按期完成比赛”的目标，甚至提出了“一天两赛”的可能性。对于三盘两胜的女子比赛这也许尚属可行，但对于五盘三胜的男单比赛而言，这无异于谋杀。
在托德·马丁代表的球员协会强烈反对之下，这一提案没有得到实施。但即使如此，一日一赛对于男单选手来说仍是残酷的考验。连担任电视解说的麦肯罗也表示，这样不太好：“如果选手要在四天里打四场比赛，那么到了第四场甚至第三场，他们不可能仍保持良好状态。”
女子方面，本来很有希望在双打夺冠的克里斯特尔斯和杉山爱因为赛程过于紧张，为了保证单打，不得不放弃了双打比赛。此后二人分别在单打比赛中落败，对于她们来说这也是无法弥补的遗憾。
在这场鏖战中坚持最久的人是西班牙选手费雷罗，三天之内，他顽强战胜了夜雾、酷暑、东道主选手的主场优势以及三位令人窒息的对手：托德·马丁、休伊特和阿加西。他是35年来惟一一位连续四天打了四场大满贯男单比赛的人。最后，在连续征战的第四天，双腿缠着绷带的费雷罗败在了罗迪克拍下。赛后，费雷罗并未将失败归结于疲劳或伤痛。不过，新闻发布会最后，他的发言仍不免流露出一些无奈：“我从来没有遇到过这样的事，下雨，然后连着四天——你知道，连续对阵托德·马丁、休伊特、阿加西，还有今天的决赛……不，以前我从没有遇到过。我希望今后这种事不会再发生了。”
比赛后半程，在连续征战、无法正常休整的情况下，休伊特、科里亚、沙尔肯、纳尔班迪安等选手都出现了不同程度的伤情。
独断专行
有长达30年大满贯比赛经验的纳芙拉蒂诺娃激烈抨击了这次美网的组织工作。
“别的选手们也会这样说，不过我打的大满贯赛比他们多得多。”纳芙拉蒂诺娃说，“我印象中大满贯的赛程安排工作从来没有这么差过。对赛程安排进行决策的程序必须改变，他们根本不与球员协商。应当拍板定案的人却被剥夺了权力。组委会方面，谁都不愿意出面拿主意，于是大家都干等着。他们的架势好像是‘什么也别做，就这么呆着’。这令人十分失望。”
典型的例子就是女单头号种子克里斯特尔斯对毛瑞斯莫的比赛。她们的比赛原本被安排在周二的首场进行，但是赛会让她们足足等了6个小时，然后才被告知该比赛取消了，中央球场将进行阿加西的比赛。而女单15号种子杉山爱在八分之一决赛中，只差一局就可拿下的状况下比赛因雨中断。此后几天里，她能做的只有等待雨停、等待赛程安排她出场、上场热身，然后因为再度下雨，回到休息室去等候。最终这场比赛耗时4天才打完。“如果比赛才开打，也许心里会好受一点。但是眼看一盘比赛临近尾声却迟迟不能决出结果，这令人很难继续保持精力集中。”杉山爱说，“当然，对于什么时候比赛，我们这些选手连一点发言权都没有。”
男单9号种子舒特勒作为今年澳网亚军、战绩最稳定的选手之一，也没有得到组委会的公平对待。组委会将他的比赛安排在简陋、不设看台的球场，在比赛因雨中断期间，他的赛程被随意改来改去。“他们一点都不尊重选手的意见。”舒特勒的教练说。“我从来没见过这种状况，他们对赛程安排如此随意专横。”
厚此薄彼
阿加西对顿特的比赛在9月2日进行。
当天，比赛因雨延迟，组委会决定，所有之前的比赛全部取消，为之让路。雨停后，中央球场的工作人员迅速出动，擦干球场，让这两位美国选手得以上场比赛。但是，其他场地内却一片静悄悄。等阿加西和顿特的比赛进行了一盘之后，才有工作人员开始清除其他场地的积水。原本应当同时开始的另外数场比赛1个多小时后才开打，没打几局，又因为降雨不得不中断。而此前，顿特刚刚因伤退出比赛，阿加西获胜。
阿根廷选手科里亚对瑞典老将比约克曼的比赛被安排在11号球场，一度因雨中断。9月3日，他们好不容易盼到雨停准备重新上场比赛时，却被告知：他们的场地将被罗迪克用做赛前热身，因此这场正式比赛不能继续进行，必须延期。
当晚，罗迪克击败马里塞晋级八强，而科里亚这场本应在9月1日结束的比赛一直拖到9月4日夜里才结束。次日，科里亚第一盘下来即腿部不适，最终败在以逸待劳的阿加西手下。在赛后的记者招待会上，阿根廷小将委婉地表达了意见：“昨天，我必须在外围球场打球。场边机器吵吵嚷嚷，汽车行人来来往往。而阿加西，他已经休息了3天。这是我无法控制的。”
就这样，提前两天进入八强的正是两位本土选手、夺冠热门阿加西和罗迪克。而其他选手不得不每天奔波于宾馆和赛场之间，无法合理计划食宿，无法正常训练。
费雷罗将这一结果称为“了不起的巧合”。莫亚的态度则比较明朗： “这对大家都很困难——大家都是一样的。不过，这是对所有非美国选手而言。”纳尔班迪安表达得更直接：“每个人都很艰苦。除了阿加西，除了罗迪克。”
但美国网球协会(USTA)主席施瓦茨向《纽约时报》如此解释：“阿加西和罗迪克被安排在阿瑟·阿什球场，是因为他们在球迷中最受欢迎。如果说这是一个阴谋，那么我们的阴谋就是，使最具号召力的球员到那里比赛，以吸引最大数目的球迷观战。”
惟利是图
美国是商业大国，一切都离不开商业意味。这也使得美网给人留下惟利是图的负面印象。
本土选手卡普里亚蒂在比赛中发难，询问裁判长：“赛场上空那个该死的气球广告船吵得不行，能不能想法把它弄走？” 而组委会安排流行乐队在场外演唱，明显起到了反作用——吵吵闹闹，全然不顾场内在进行的大满贯赛事。
开赛后不久，美国记者采访温网冠军费德勒时，提了这样一个问题：“美国的观众是真正懂网球的，相比起其它大满贯，美网的人们才是真正为网球而来的，对吧？”费德勒的回答令记者相当难堪：“你这么觉得吗？我不这么觉得。事实上，我觉得恰恰相反。我并不是不尊重美国的观众，但我觉得，在其它大满贯，像温网、澳网，观众是真正为了网球而来的。而美国不一样，美国观众是因为喜欢这里的热闹。”
雨还在下，选手们不得不苦坐干等，观众们也被套牢，怀揣球票却得不到及时的赛事通知，他们在食物和纪念品上的花费对美国网协的钱包无疑是有利的。其实，关于赛场屋顶的问题从80年代就开始提了，但美国网协因为财政、效益等问题，迟迟不肯点头。
即使到现在，面对球员和观众的普遍呼声，美网组织方面还是一口咬定：顶棚问题不予考虑。甚至连在场地上铺设防雨布的计划，也受阻于资金利润的纠葛无法通过。结果就是：雨后大量的时间被浪费在清理、擦干场地上。一位球迷说：“打2小时的球，就要花6小时擦地。知道吗，6个小时！”“这简直是残酷剥削，”纳芙拉蒂诺娃说，“赚钱当然很重要，但网球比赛需要长远的策略来填满看台，并让电视观众意兴盎然。”
确实，在美网，我们可以看到：为了招徕观众、照顾赞助商利益、提高收视率，也惟有以牺牲球员的利益和网球运动的传统韵味为代价了。但是，2003年的美网电视转播收视率又创新低。
结语
本届美国网球公开赛以充满离愁的煽情方式开场，中间经过摩拳擦掌的口水战风波，随后美国网协又在风风雨雨中让球员、观众、前网球明星们怨声四起。惟一庆幸的是，我们仍然看到了精彩的发球和回击，看到了海宁的二度封后，看到了罗迪克的首次称雄。
