美网每场比赛后，这个棕色皮肤的年轻人都要在网球场上双手合什，虔诚地向观众和他的教练父亲行泰国传统的合手礼。无论比赛胜负如何，那个瞬间他的神态总是沉静专注，近乎于神佛的宝相庄严。事实上，在他的家乡，笃信佛教的泰国人几乎将他奉若神明。
斯里查潘，这个名字窜红的速度绝对可以媲美火箭。
据说在温网比赛时，只要有斯里查潘上场，曼谷街头一贯拥挤的交通状况就会有明显的改善——泰国人都呆在家中看他比赛了。
“2002年度泰国人物”评选斯里查潘高居榜首，第二名泰国总理得的选票还不及他的一半。他的自传被编进了学校课本，不仅可以免服兵役，而且还当上了“泰国文化大使”，就连他的外交护照都是由总理亲自授予的。
不仅在泰国，在整个亚洲，他已经成为网坛的神话。
尽管在刚结束的美网中，他错过了再次书写亚洲纪录——打进大满贯八强的机会，但这丝毫不会撼动他已在亚洲网坛业树立的偶像地位。
他让人联想起全盛时期的张德培，同样是风流年少，同样集万千宠爱于一身。
尽管是美籍，但因为是亚裔，张德培一直是亚洲网坛的宠儿。在斯里查潘之前，因为亚洲在男子网坛的极度弱势，亚洲人不得不把感情寄托在有着血亲关系的张德培身上。毕竟，他是惟一跟亚洲扯得上关系的世界级男单高手。
所以尽管美国人叫他Michael Chang（迈克尔·张），我们却一直叫他的中文名字张德培，并视其为亚洲网坛的代言人。
张德培尚且如此备受推崇，便不难理解斯里查潘在当今亚洲网坛独一无二的地位。
当然，这与他超音速般的崛起有关。去年初他的世界排名还在第126位，当年温网第二轮爆冷淘汰阿加西后开始一路狂奔，年末升至世界前20位。今年三月，他荣膺ATP最佳进步奖及斯特凡·埃德贝里运动风貌两项大奖。四月，斯里查潘历史性地冲进ATP排名前十，达到了亚洲男子选手一直以来可望不可及的高度。泰国人为之狂喜。
泰国网协主席里塔潘洛普说：“他给这个国家带来了荣誉。”不仅如此，斯里查潘也给整个亚洲带来了荣誉。
张德培到底并不是亚洲选手，只是在斯里查潘崛起之前，他填补了亚洲人情感上的巨大空缺。而就在张德培逐渐年华老去，风流不再的时候，斯里查潘的横空出世，终于让亚洲网坛找到了真正的代言人。他的大红大紫，比之当年的张德培有过之而无不及。
其实，斯里查潘并未达到当年张德培的高度。张德培17岁就摘取了法网桂冠，成为ATP历史上最年轻的大满贯冠军，最高排名为世界第二。而迄今为止，24岁的斯里查潘一共只有四个ATP头衔，大满贯赛最好成绩是先后打进温网和美网的16强，并且只在ATP排名第十的位子上呆了很短的时间。
但这样已经够了。
因为亚洲从来不是一个网球强国。虽然女单曾出过伊达宫子，现在还有杉山爱在女双中占有一席之地，但亚洲男子选手在世界网坛上几乎寂寂无声——亚洲人太渴望一个英雄了。
而这个泰国人本身也确实具有成为英雄的特质。如此迅速的崛起本身已经是一个传奇，加上他1.85的身高、亚洲选手中少见的强壮身材、发球上网的力量型打法、跑不死的双腿，甚至他的大脑门，都足以让亚洲人的情感找到归属。他坚持父子联盟（虽然他的父亲并不是大牌专业教练）的做法，他极具东方特色的合手礼，又给他增添了温情和浪漫的色彩。
还有他的自信。他说过：“每一回我踏上球场，不论对手是美洲还是欧洲选手，我都有必胜信念。……亚洲球员只要努力，就可以实现突破。”
斯里查潘当然有足够的资本自信，他曾经击败过阿加西、休伊特等众多高手，也曾经击败过他幼时的偶像——张德培。
孩提时代，张德培的照片曾是斯里查潘床头最好的装饰，而今，他已经可以在赛场上平视甚至俯视自己的偶像了。亚洲网坛，已经进入斯里查潘纪元，这是不可否认的事实。
也许，比张德培高大强壮许多的斯里查潘，真的能够撑起整个亚洲的希望。
